中國是世界上文明發達最早的國家之一，有將近4000年的有文字可考的歷史。
中國古代史經歷了以下幾個階段:原始社會(170萬年前-公元前2070年)、奴隸社會(公元前2070年-公元前476年)和封建社會。
其中封建社會可分為五個階段:一、戰國、秦、漢是封建社會形成和初步發展階段。二、三國、兩晉、南北朝，是封建國家分裂和民族大融合的階段。三、隋唐五代時期是封建社會的繁榮階段。四、遼、宋、夏、金、元，是民族融合進一步加強和封建經濟繼續發展的階段。五、明、清(鴉片戰爭前)，是統一的多民族國家鞏固和封建制度漸趨衰落階段。
